商業(yè)核能發(fā)電的時(shí)代自1956年10月17日拉開帷幕，那一天，英國女王伊麗莎白二世啟動了位于英格蘭坎伯蘭郡海岸的考爾德豪爾核電站。用60年的時(shí)間來評價(jià)核電技術(shù)足夠長了，而我仍然堅(jiān)持我10年前的評價(jià)：一場“成功的失敗”。

成功的部分有檔可查。經(jīng)過初期的緩慢發(fā)展，反應(yīng)堆的建設(shè)在20世紀(jì)60年代末期開始加速，到1977年，美國超過10%的電力由核裂變提供，到1991年，這一比例上升到21%。這要比自20世紀(jì)90年代以來太陽能光伏和風(fēng)力渦輪發(fā)電的市場滲透速度快得多。

目前，世界上共有448座反應(yīng)堆，其中有許多的能力因子都超過了90%。能力因子反映的是反應(yīng)堆潛在的年均發(fā)電量，這比光伏電池和風(fēng)力渦輪機(jī)發(fā)電量總和的兩倍還要多。核發(fā)電量占國家總發(fā)電量比例最高的是法國，為77%，而瑞士占比38%，韓國占比30%，與日本在福島核事故之前的占比相當(dāng)。美國核電占比保持在20%上下。

失敗的部分與預(yù)期未得到滿足有關(guān)。關(guān)于核電終將“便宜得令人難以置信”的宣稱并非杜撰：這是1954年時(shí)任美國核管理委員會主席的劉易斯•施特勞斯（Lewis L. Strauss）于同年9月在美國全國科學(xué)作家協(xié)會的演講中做出的預(yù)測。同樣大膽的提法還在后面。1971年，時(shí)任美國原子能委員會主席，同時(shí)也是諾貝爾獎得主的格倫•西博格（Glen Seaborg）預(yù)測，到2000年，核電將能供應(yīng)幾乎全世界的電力。在西博格的展望中，有大型沿�！昂藙恿�綜合企業(yè)”使海水脫鹽，有地球同步衛(wèi)星利用小型核反應(yīng)堆供電來播放電視節(jié)目，有核動力油船，還有將改變河流流向并挖掘地下城市的核炸藥。同時(shí)，核動力推進(jìn)將使人類登陸火星。

核裂變發(fā)電計(jì)劃自20世紀(jì)80年代開始停滯不前，原因是隨著富裕經(jīng)濟(jì)體的衰落，其對于電力的需求下降，并且核電廠數(shù)量的增多還引發(fā)了一些問題。有3次核事故十分令人擔(dān)憂：美國賓州三里島核事故（1979年）、烏克蘭切爾諾貝利核事故（1986年）、日本福島核事故（2011年）。這3起核事故為反對在任何情況下使用核裂變提供了進(jìn)一步的論據(jù)。

同時(shí)，核電廠建設(shè)成本超支問題一直存在，尚沒有形成合適的核廢料處理方式，這也令人失望。在提高反應(yīng)堆的安全性與降低成本方面也沒有取得太多進(jìn)展，壓水反應(yīng)堆依然是主導(dǎo)設(shè)計(jì)，而這實(shí)際上是把20世紀(jì)50年代的美國海軍潛水艇設(shè)計(jì)搬上了陸地。

因此，西方國家心存疑慮，公用事業(yè)公司小心翼翼，德國和瑞典正關(guān)停它們整個(gè)的核產(chǎn)業(yè)，甚至法國也計(jì)劃縮減核事業(yè)。2016年8月，全世界共有61座核反應(yīng)堆在建，與未來因老化而關(guān)停的核反應(yīng)堆所導(dǎo)致的裝機(jī)容量損失相比，這個(gè)數(shù)字實(shí)在是微不足道。

僅有的有擴(kuò)張計(jì)劃的主要經(jīng)濟(jì)體都在亞洲，由中國、韓國和印度領(lǐng)銜，但即便如此，它們也無法逆轉(zhuǎn)核電發(fā)電量在世界范圍內(nèi)占比下降的趨勢。根據(jù)國際能源署的資料，核電占比在1996年達(dá)到了最高點(diǎn)，近18%，在2015年下滑至11%，預(yù)計(jì)到2040年也只會提升至12%。

要使核裂變發(fā)電占有相當(dāng)重要的份額，以此限制碳排放，我們有許多事情可以做——首先是使用更好的反應(yīng)堆設(shè)計(jì)并堅(jiān)決地執(zhí)行核廢料處理。而那需要一種公正的考察辦法和真正長期的全球能源政策。我還沒有看到此類跡象出現(xiàn)。